Algunas cuadrillas latinas-estadounidenses adoptaron el estilo pachuco, así la mayor parte de los anglosajones asumieron que si alguien se vestía en aquel estilo era un miembro de esa cuadrilla.
La etimología de la palabra pachuco proviene del náhuatl: Pachuco (< náhuatl pachoacan [lugar donde se gobierna] <) quizá queriendo connotar que el pachuco gobierna algo (un burdel, un casino, su barrio) y nada tiene que ver con Pachuca capital del estado de Hidalgo cuya raíz náhuatl es: Pachuca (< náhuatl patlachihuacan [lugar de plata y oro] <). Otra teoría dice que la palabra se deriva de pocho, un término argótico para un mexicano nacido en los Estados Unidos.
Germán Valdés, «Tin Tan», a menudo se mostraba vestido de Pachuco y empleó el argot pachuco en muchas de sus películas. Se le apodó “El Pachuco de Oro” pues Tin Tan retoma a los Pachucos y de alguna manera los dignifica.
El auge de los Pachucos fue en los años 1940’s y 1950’s, la subcultura pachuca disminuyó en los años 60’s y principios de los años 70’s, debido a la recesión y la naturaleza cada vez más violenta de vida de cuadrilla en la frontera, pues las cuadrillas méxicana-estadounidenses adoptaron un uniforme de camisas de franela y khakis o pantalones de mezclilla holgados, y un paliacate en la frente y que representaba la imagen del obrero en los Estados Unidos. Es así como surge el cholo, la evolución del Pachuco y es así como el Pachuco iba realmente muriendo. El «Zoot Suit» (la vestimenta típica de los pachucos) es usada por algunos jóvenes latinos de Estados Unidos en fiestas de disfraces.
